Description
Marie Rose Josèphe Tascher de La Pagerie connue sous le nom de Joséphine
de Beauharnais, née le 23 juin 1763 à Trois-Ilets (Martinique),
morte le 29 mai 1814 à Rueil-Malmaison. Elle épousera, le 13 décembre 1779 à Noisy-le-Grand,
Alexandre, vicomte de Beauharnais. Le couple donnera naissance à deux
enfants, Eugène et Hortense, avant que le vicomte soit guillotiné en
1794. Elle épousera Napoléon Bonaparte en 1796. Ce dernier sera nommé général
en chef de l'armée d'Italie, en partie grâce à elle. Devenue impératrice en 1804, ne pouvant concevoir un autre enfant,
elle sera répudiée en 1809 et se retirera au château de
Malmaison. Le château de Malmaison est situé sur la commune de Rueil-Malmaison.
L’origine du nom « Malmaison » est mal connue. On avance
en général l’hypothèse de la mauvaise fréquentation
des lieux (brigands, Normands...) au Moyen Âge. L’édifice évolue
ensuite pour devenir un petit château sans fioriture et sans prétention
au cours du XVIIIe siècle.
Mais le château entre dans l’histoire de France durant la Révolution
française, lorsque Joséphine de Beauharnais, épouse de
Napoléon Bonaparte, l’achète, en 1799. Jusqu’au divorce
avec Joséphine en 1809, Napoléon y séjournera régulièrement,
et le château sera même le siège du gouvernement français
pendant le Consulat.
Après le divorce, le château devient la demeure principale de
Joséphine, jusqu'à sa mort en 1814. Il est ensuite revendu plusieurs
fois, et se voit amputé de la majeure partie de son domaine, avant d’être
donné à l’État en 1904.
Le château de Malmaison est aujourd’hui un musée de la
Réunion des Musées nationaux, qui présente le château
en son état restitué sous le Premier Empire. À voir en
particulier la salle du Conseil, en forme de tente, et la bibliothèque.
Prévoir une demi-journée pour le visiter.